柳永出身士族家庭，有求仕用世之志。适逢北宋安定统一，首都歌楼妓馆林林总总被流行歌曲吸引，乐与伶工、歌妓为伍，初入世竟因谱写俗曲歌词，遭致当权者挫辱而不得伸其志。他于是浪迹天涯，用词抒写羁旅之志和怀才不遇的痛苦愤懑。这首词大约作于柳永游宦江浙之时。景祐元年（1034年），柳永暮年及第，历任睦州团练推官、余杭县令、晓峰盐监、泗州判官等职，以屯田员外郎致仕，故世称柳屯田。
八声甘州是一首由唐代文学家楼钥编曲的杂剧，该曲以八个不同的声调分别称为八个“甘州”，每个声调都有其独特的节奏划分。以下是八声甘州的节奏划分：
1. 一声甘州：四个拍子，每个拍子一个音节。
2. 二声甘州：五个拍子，第一拍两个音节，后面的四拍每拍一个音节。
3. 三声甘州：五个拍子，第一拍一个音节，后面的四拍每拍两个音节。
4. 四声甘州：五个拍子，第一拍一个音节，后面的四拍每拍一个音节。
5. 五声甘州：六个拍子，第一拍一个音节，后面的五拍每拍两个音节。
6. 六声甘州：六个拍子，第一拍两个音节，后面的五拍每拍一个音节。
7. 七声甘州：六个拍子，第一拍两个音节，后面的五拍每拍一个音节。
8. 八声甘州：七个拍子，第一拍一个音节，后面的六拍每拍一个音节。
每个声调的节奏划分不仅会根据声调的不同而变化，还受到小令、小曲等传统曲调的影响，因此有时候会略有变化。
八声甘州是一首古琴曲，其节奏划分主要遵循古琴的演奏规律。它采用了八个不同的音调，每个音调都有独特的节奏和强弱变化。整首曲子的节奏感较为自由，旋律流畅，以慢板为主，节奏变化多样，有时缓慢悠扬，有时快速跳跃。在演奏时，需要准确把握每个音符的持续时间和强弱变化，以展现出八声甘州的独特韵味和情感表达。
柳永八声甘州的节奏划分
原文如下：
对/潇潇暮雨/洒/江天，一番/洗清秋。渐/霜风凄紧，关河冷落，残照当楼。是处/红衰翠减，苒苒物华/休。唯有长江水，无语东流。 不忍/登高临远，望/故乡渺邈，归思难收。叹年来/踪迹，何事苦淹留？/想佳人/妆楼颙望，误几回、/天际/识/归舟？争知我，/倚/栏杆处，正恁/凝愁。